Ordinateur lent : 7 vérifications simples avant d'appeler un dépanneur

La lenteur est de loin le problème pour lequel on m'appelle le plus. Et dans une bonne partie des cas, la cause est simple : un ordinateur encombré, jamais vraiment redémarré, ou un réglage passé inaperçu. Prenez ces vérifications dans l'ordre — chacune prend entre 2 et 10 minutes.

1. Redémarrer — un vrai redémarrage, pas une mise en veille

Cela paraît trop simple pour être utile, et pourtant. Beaucoup d'ordinateurs ne sont jamais réellement éteints : on rabat l'écran du portable (mise en veille) ou on clique sur « Arrêter » — sauf que sur Windows 10 et 11, le bouton « Arrêter » utilise par défaut un démarrage rapide qui conserve une partie de la session en mémoire. Résultat : les petits blocages s'accumulent de jour en jour.

• Cliquez sur le menu Démarrer → bouton d'alimentation → « Redémarrer » (et pas « Arrêter »).
• Laissez-le faire, même si c'est long : c'est ce redémarrage-là qui remet réellement les compteurs à zéro.

2. Faire le ménage dans les programmes qui se lancent au démarrage

À chaque installation de logiciel, certains s'invitent au démarrage de Windows : l'assistant de l'imprimante, un lecteur de PDF, un logiciel de mise à jour quelconque… Chacun pris seul est inoffensif. À dix ou quinze, votre ordinateur porte un sac à dos rempli de pierres dès l'allumage.

• Faites un clic droit sur la barre des tâches → « Gestionnaire des tâches ».
• Ouvrez l'onglet « Applications de démarrage ».
• Repérez les programmes marqués « Activé » que vous n'utilisez pas tous les jours, clic droit → « Désactiver ».

Rassurez-vous : « désactiver » n'efface rien. Le programme reste installé et se lancera normalement quand vous en aurez besoin — il ne se lancera simplement plus tout seul à l'allumage. Dans le doute sur un nom obscur, laissez-le activé (ne touchez jamais à l'antivirus, par exemple).

3. Vérifier l'espace libre sur le disque

Un disque presque plein étouffe Windows : le système a besoin d'espace libre pour respirer. Si la jauge de votre disque est en rouge, c'est une cause très probable de lenteur.

• Paramètres → Système → Stockage : la jauge vous montre ce qui prend de la place.
• Cliquez sur « Fichiers temporaires », cochez ce qui peut partir (fichiers temporaires, anciennes mises à jour, corbeille) et supprimez.
• Videz la Corbeille (clic droit sur son icône → « Vider la Corbeille ») : les fichiers « supprimés » y occupent toujours de l'espace.

4. Laisser les mises à jour se terminer

Un ordinateur peut être lent simplement parce qu'il essaie, depuis des semaines, d'installer des mises à jour en arrière-plan — et qu'on ne le laisse jamais finir. Allez dans Paramètres → Windows Update, lancez « Rechercher les mises à jour », installez tout, puis redémarrez autant de fois que demandé. C'est parfois long une fois, mais c'est réglé ensuite — et ces mises à jour corrigent aussi des failles de sécurité.

5. Désinstaller ce qui ne sert plus

Barres d'outils oubliées, jeux préinstallés, logiciels « d'optimisation » douteux, deux ou trois lecteurs multimédias… Tout cela occupe le disque et parfois la mémoire. Direction Paramètres → Applications → Applications installées : triez par taille, et désinstallez ce que vous reconnaissez comme inutile. Là encore, dans le doute sur un nom inconnu, abstenez-vous — c'est exactement le genre de tri que je fais avec vous lors d'un nettoyage.

6. Un seul antivirus, pas deux

Deux antivirus installés en même temps ne protègent pas deux fois mieux : ils se surveillent mutuellement et peuvent ralentir énormément la machine. Sur un Windows récent, l'antivirus intégré (Microsoft Defender) est sérieux et suffit à la plupart des particuliers. Si un antivirus d'essai expiré traîne encore (souvent préinstallé à l'achat), désinstallez-le : Defender prendra automatiquement le relais.

7. Se poser la question du disque dur

Si votre ordinateur a plus de 6 ou 7 ans et qu'il est équipé d'un disque dur mécanique (ceux qu'on entend gratter), aucune optimisation logicielle ne fera de miracle : c'est lui le goulot d'étranglement. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est pas obligatoire de racheter un PC — le remplacement par un disque SSD transforme littéralement une machine ancienne, pour un coût bien inférieur à un ordinateur neuf. C'est un diagnostic que je peux poser rapidement, et une intervention courante.

Et si c'est toujours lent ?

Si vous avez tout essayé et que la machine rame encore, il reste des causes qui demandent un œil expérimenté : programme indésirable bien caché, disque en fin de vie, mémoire insuffisante, surchauffe due à la poussière… À ce stade, insister seul fait souvent perdre plus de temps qu'autre chose — et c'est précisément mon métier de trancher en une heure ce qui coince.